Фоликулостимулиращият хормон /ФСХ, FSH/ стимулира растежа и съзряването на фоликулите при жените, а също и съзряването на сперматозоидите при мъжете.
Ендокринните клетки на предната част на хипофизата се наричат гонадотропни и съответно хормоните, които те образуват са със същото название.

ФСХ, лутеинизиращият хормон и пролактина са гонадотропни хормони. Тяхното действие е свързано с продължение на рода.

ФСХ се образува както при мъжете, така и при жените. При силния пол този хормон стимулира:

• Растежа на семенниците;
• Ръста на семенните каналчета;
• Синтеза на белтъчината, свързваща половите хормони;
• Сперматогенезата;

В организма на жените този хормон усилва:

• Преобразуването на тестостерона в естрогени;
• Растежа на фоликулите в яйчниците;
• Синтеза на естрогените;

Фази на цикъла и нива на FSH в организма

С първия ден на менструацията настъпва фоликуларната фаза – в някои източници се използва названието – естрогенна. В този период се отделя и този хормон. Той стимулира развитието на фоликула в яйчника.

Под действието на още един хормон на хипофизата – лутеинизиращия – клетките на фоликула започват да отделят естрогени.
Естрогените са стероидни хормони, които влияят на химията и физиологията на тялото, включително и на растежа на тъканите и на половите функции.

Когато в средата на цикъла нивата на естрогените в организма се увеличават, хипофизата отделя в най-голямо количество ЛХ и вече не толкова интензивно – ФСХ, чийто нормални нива през този период се понижават.

ФСХ – норма

В лабораториите хормоните ЛХ и ФСХ се измерват в международни на литър. Проби за изследване на тези 2 хормона е необходимо да се дават сутрин на гладно. Кръвна проба за изследване на ФСХ се дава между 3-тия и 5-тия ден от цикъла – периода на фоликуларната фаза.

Съотношението между МЕ/Л и 1 нанограм на милилитър кръв е 21.28, тоест 1 нг/мл се умножава по 21.28 и се получава 1 международна единица на литър кръв.
Нормалните стойности на ФСХ при жените в рамките на целия менструален цикъл се променят:

• Фоликуларна фаза – 2.8-11.3 международни единици на литър кръв;
• Овулация /пикови нива/ - 22-57 IU/L;
• Лутеална фаза – 1-16 МЕ/Л;

При жени в менопауза стойностите следва да варират между 14 и 52 МЕ/Л

Норма при мъжете

Нормалните нива на ФСХ при мъжете следва да бъдат в пределите на 1.37 до 13.58 МЕ/Л. При понижени нива на ФСХ при детето е възможно да е забавен пубертета.
Ако изследването показва недостатъчно количество на този хормон, при жените могат да се наблюдават следните симптоми:

• Оскъдни менструални кръвотечения;
• Липса на овулация;
• Безплодие;
• Атрофия на млечните жлези и половите органи;

Причини за понижено ниво на ФСХ при жените могат да бъдат затлъстяване и синдром на поликистозните яйчници, а също и нарушена функция на хипоталамуса.

Ниските нива на ФСХ при мъжете най-често са признак на:

• Импотентност;
• Липса на сперматозоиди в семенната течност;
• Атрофия на тестисите;

При мъжете ниското ниво на този хормон е възможно да бъде вследствие на недостатъчна функция на хипофизата.

Високи нива на ФСХ

Когато при жените този хормон е повишен са възможни:

• Маточни кръвотечения, които не са свързани с менструацията;
• Липса на месечен цикъл;

Повишеният ФСХ е нормално явление за жени в период на менопауза.

А причините за висок ФСХ при жени в детеродна възраст са:

• Недостатъчна функция на яйчниците;
• Тумор на хипофизата;
• Алкохолизъм;
• Въздействие на рентгенови лъчи;