През последните две десетилетия се говори изключително много за така наречение окислителен или както още го наричаме - оксидативен стрес.
Постоянно казваме, че дадена храна и даден навик предизвикват окислителен стрес, но всъщност малцина знаят какво е това.
Какво е окислителен стрес: дефиниция и значение
Казано на кратко, окислителният стрес е състояние, при което в организма се наблюдава дисбаланс между производството на свободни радикали и способността му да ги неутрализира чрез антиоксиданти.
Свободните радикали са нестабилни молекули, които възникват като страничен продукт на метаболизма и външните фактори, като най-опасното при тях е, че могат да увреждат клетките и тъканите.
В нормални условия организмът успешно управлява нивата на тези молекули чрез антиоксидантни ензими и други защитни механизми.
Когато този баланс е нарушен, свободните радикали започват да атакуват клетъчните структури, което води до тъканни увреждания и насърчава развитието на различни заболявания.
Окислителният стрес играе ключова роля в процесите на стареене и е свързан с множество хронични заболявания, включително сърдечни болести, диабет и рак.
Процеси в клетките, свързани с образуването на свободни радикали
Свободните радикали са молекули с несдвоени електрони, които ги правят силно реактивни.
Те се образуват в хода на нормалния метаболизъм, когато клетките използват кислород за производство на енергия.
Основни източници на свободни радикали са няколко. Първият от тях са митохондриите, които са известни като енергиен център на клетките. Те генерират свободни радикали като страничен продукт от дишането.
Възпаленията са друг източник на свободни радикали. В случая, имунната система сама произвежда свободни радикали като част от защитната реакция срещу различни видове патогени.
Друг източник на свободни радикали са ензимните реакции, като това се случва по време на някои нормални клетъчни процеси. Тук основно говорим за такива процеси, свързани с метаболизма на липиди и протеини или иначе казано - с тяхната обработка.
Причини за окислителен стрес
Окислителният стрес може да бъде предизвикан от множество фактори, които увеличават производството на свободни радикали или намаляват ефективността на антиоксидантните системи.
Ендогенни фактори
Ендогенните фактори не могат да бъдат напълно избегнати, тъй като тук говорим за различни процеси, сред които и метаболитните процеси.
Всекидневният енергиен обмен в организма е естествен източник на свободни радикали.
Възпаленията обаче могат да бъдат контролирани в известна степен, поне доколкото е възможно да се избягва самото провокиране на възпаления.
При възпалителни процеси, имунните клетки генерират свободни радикали, докато се опитват да унищожат патогените.
Екзогенни фактори
Екзогенните фактори са тези, които идват от процеси извън организма. Макр да не могат да бъдат контролирани напълно, те са под наш контрол в по-голяма степен.
Замърсяването например е сериозен генератор на свободни радикали. Излагането на замърсен въздух и химикали увеличава натоварването върху клетките и за тях е по-трудно да неутрализират допълнителното количество свободни радикали.
UV лъчите са друг екзогенен фактор. Продължителното излагане на слънчева светлина насърчава образуването на свободни радикали в кожата и ни излага на риск от някои заболявания.
Пушенето и излагането на цигарен дим (пасивното пушене) също трябва да се спомене, защото то е изключително мощен източник на свободни радикали и токсини.
Място сред факторите има и диетата. Лошото хранене и консумирането на бедна на антиоксиданти храна, намалява способността на организма да се справи с окислителния стрес.
Вредите за организма
Когато свободните радикали надвишават способността на организма да ги неутрализира, те започват да увреждат ключови клетъчни компоненти, което води до широк спектър от здравословни проблеми.
Увреждане на клетъчните мембрани и ДНК
Свободните радикали атакуват липидите в клетъчните мембрани, което води до нарушена клетъчна функция.
Освен това те могат да увредят ДНК, причинявайки мутации, които увеличават риска от рак.
Роля в развитието на хронични заболявания
Окислителният стрес допринася за прогресията на различни заболявания. Сърдечните болести са сред водещите в списъка.
Доказано е, че свободните радикали увреждат кръвоносните съдове, което води до образуване на атеросклеротични плаки.
Диабетът е друго заболяване, което има връзка с окислителния стрес в тялото. В случая свободните радикали могат да доведат до нарушаване на инсулиновата чувствителност, както и до увреждане на панкреасните клетки.
Някои невродегенеративни заболявания също могат да са свързани с натрупването на увредени молекули в мозъка, като това се наблюдава и при болестта на Алцхаймер.
Влияние върху стареенето
Окислителният стрес ускорява процесите на стареене, като уврежда кожата, ставите и други тъкани.
Това води до появата на бръчки, загуба на еластичност и общо влошаване на физиологичните функции.
Как да намалим окислителния стрес
Намаляването на окислителния стрес изисква промени в начина на живот и грижа за баланса между свободните радикали и антиоксидантите.
Диета, богата на антиоксиданти
Консумацията на плодове, зеленчуци, ядки и семена е най-добрата база в защитата от окислителните процеси, тъй като осигурява мощна доза антиоксиданти като витамини C и E, каротеноиди и полифеноли.
Зеленият чай също може да бъде ваш добър съюзник. Той е много богат източник на катехини, които неутрализират свободните радикали.
Може да помогне и консумацията на някои подправки, като куркума и канела, които също съдържат антиоксидантни съединения.
Здравословен начин на живот
Физическа активност е от огромно значение. Умерените упражнения и дъгите разходки на чист въздух подобряват антиоксидантната активност на организма.
Отказ от вредни навици също има много голяма роля. Спирането на тютюнопушенето и избягването на алкохол могат да помогнат за драстично намаляване на излагането на свободни радикали.
Медикаменти и добавки
Има различни медикаменти и добавки, които могат да ни помогнат в борбата със свободните радикали.
Витамини C и E са сред най-популярните и ефективни антиоксиданти, а най-хубавото в случая е, че могат лесно да се приемат и като хранителни добавки, ако не успяваме да си набавим нужните количества с храната.
Коензим Q10 също е сред популярните начини за борба със свободните радикали, като не случайно присъства в толкова много кремове за лице. Той се отличава с това, че подобрява енергийния обмен и намалява окислителния стрес.
В края на краищата, чрез здравословна диета, физическа активност и отказ от някои вредни навици можем да постигнем доста добър баланс и да защитим организма си от вредите на окислителния стрес, а повярвайте, това ще ви се отблагодари.
