Много от нас знаят, че меланинът определя цвета на косата, кожата, на очите и участва при образуването на слънчев загар.
Но много малко хора знаят какви са останалите функции на това пигментно вещество и какви са механизмите, по които се синтезира.
Този аморфен пигмент се образува от специални клетки – меланоцити.
И не само изпълнява ролята на жива, естествена окраска, но и предпазва нашия организъм.
Процесът на образуване на меланин е тясно взаимосвързан с функционирането на много ендокринни жлези.
Синтезът на този пигмент се контролира от хормони, синтезирани от хипофизата при участие на щитовидната жлеза, на полови и стероидни хормони.
Именно затова през бременността или при хормонални разстройства се нарушава пигментацията на косата и кожата.
Меланин – какво точно представлява и къде се намира?
Меланин, от гръцки – черен, това е пигментно вещество, което представлява аморфна съвкупност от различни полимерни съединения, оцветяващи тъканите на животните, микроорганизмите, растенията и гъбичките.
Има няколко вида меланини:
• Еумеланини – черни и кафяви;
• Феомеланини – жълти;
• Невромеланини;
Не всички въздействат на човешкия организъм, някои от тях са баластни вещества.
Тялото ни използва само еумеланини.
В състава на меланина влизат:
• Въглерод, азот;
• Водород, сяра, понякога и други вещества;
Аминокиселинният състав на пигмента не е напълно известен.
Известно е, че в състава на пигмента влизат:
• Аргинин, тирозин;
• Триптофан, цистин;
• Хистидин, метионин;
Еумеланините не се разтварят във вода, органични разтворители и киселини, но много от тях са чувствителни към основи.
Подобна реакция може да се наблюдава при въздействие на основа върху косата.
Меланинитът се натрупва в епидермиса в специални кожни клетки, меланоцити.
Тези клетки с кръгла форма имат дълги израстъци и са подобни на морски звезди.
Разположени са под слой кератиноцити и на 1 квадратен сантиметър кожа има около 1200 такива клетки.
Всеки меланоцит е свързан с кератиноцитни мостовидни протези дезмозоми.
Така се създава функционална единица чрез която меланин от меланоцитите постъпва в горните кожни слоеве, зениците на очите и в кортикалния слой на косата.
Пигментът постъпва от отвърстията на меланоцита в кератиноцитите чрез фагоцитоза.
Свърза се с техните белтъци и определя цвета на кожата.
Всяка такава епидермално-меланинова единица се състои от около 40 кератиноцита и 1 меланоцит.
Именно нивата на меланина в тъканите на кожата, косата и на зениците на очите определят техния цвят.
При европейците в горния слой на кожата се съдържат само единични гранули от този естествен пигмент.
А при хората от негроидната раса епидермисът е пълен с това вещество.
Цветът на косата се регулира от нивото на меланина в кортикалния слой.
Тъмните пигменти проникват, дори в сърцевината на косата и ѝ придават тъмен оттенък.
При светлокосите хора гранулите с този пигмент са по-малко, разположени са по-повърхностно и са с по-малък размер.
Функции на меланина
Основната е защитна от вредното въздействие на ултравиолетовите лъчи и други агресивни канцерогенни фактори.
Този пигмент екранира и поглъща прекомерно количество лъчи.
Една част от тях се трансформира в топлина, друга се разходва за фотохимични реакции.
Тази функция на меланина препятства превръщането на клетките в злокачествени под въздействието на слънчевите лъчи.
Как да възстановим нивата на меланина?
Основната причина за недостиг на меланин са хормонален дисбаланс и ендокринни нарушения.
Хранителен режим, стимулиращ синтеза на този пигмент спомага за възвръщане на нивата му до нормални стойности.
