Много ни се иска да мислим, че днес няма опасност от възникване на големи епидемии, които да отнемат човешки животи.
И отчасти това има основание – за последния век и половина медицината наистина направи голяма крачка напред.
Отдавна не е имало епидемии, които да отнемат живота на милиони хора, каквито са избухвали по света някога.
Хората са загивали от същинска едра шарка или вариола, чума, холера, грип, тиф.
Но опасност представлявали не само бактерии и вируси – неправилното или оскъдно хранене също нанасяло съкрушителна вреда на здравето.
Скорбутът отнемал хиляди животи, макар и причината да не е в бактерията.
Разпространената някога пелагра също се отнася към незаразните заболявания, предизвикани от недостиг на витамини.
Тези заболявания отстъпили, когато хората разбрали каква е ролята на витамините в жизнената дейност на организма.
Съвсем друг въпрос са инфекциозните заболявания.
За окончателна и безвъзвратна победа над болшинството от тях, все още не може да се говори.
Болестите са под контрол, но на планетата продължават да съществуват естествени резервоари, в които инфекциите се крият в очакване на подходящ случай да се проявят отново.
Но в сравнение с това, което се е случвало в отминалите векове, много заболявания днес наистина могат да се смятат за победени.
1. Вариола или същинска едра шарка – последната епидемия останала зад гърба ни
Епидемиите от вариола отнемат стотици хиляди животи и оставят уродливи белези на лицата на оцелелите.
Болестта погубва от 20 до 90% от заразилите се.
Има хипотеза, че именно епидемия от вариола сломява съпротивата на силните и военизирани империи на инки и ацтеки.
Индианците просто нямали имунитет към заболяванията, донесени от европейците.
Най-големият пробив в битката със страшното заболяване прави английският лекар Едуард Дженър.
През 1796 г. той произвежда първата ваксина срещу вариола.
Необходими са почти 200 години за пълно справяне със смъртоносното заболяване.
През 1980 г. СЗО официално заяви за окончателната победа над вариолата.
Днес смъртоносният вирус съществува само в няколко лаборатории по света. Наистина славна победа.
2. Чума
За съжаление, победата над черната смърт не е толкова убедителна.
Просто защото на планетата съществуват естествени хранилища на инфекцията, нейни природни резервоари.
Чумните бактерии се разпространяват сред популациите на гризачи – мишки, плъхове, лалугери, мармоти.
Понякога инфекцията достига и до хората, но съвременните средства помагат за справяне с болестта и не се допуска избухване на епидемии.
3. Холера
Това заболяване няма да бъде победено напълно, докато хората не се научат да спазват елементарни хигиенни правила.
Холерийният вибрион попада в организма с мръсната вода и храна, предава се от болните на здравите лесно и бързо.
Невинаги заразяването води до разболяване, но нивото на смъртност от холера в миналото е било ужасяващо високо.
Ваксина срещу болестта е създадена през 1892 г. и само за 3 години, благодарение на масовите ваксинации, в Индия смъртността от холера се понижава със 72%.
4. Сепсис
Да, и днес сепсисът може да доведе до гибел.
Но ако погледнем медицинската статистика от 19-ти век, мащабът на промените веднага ще ви стане ясен.
В средата на 19-ти век по време на войни от рани и вследствие на операции загивали половината войници.
По-точно, от сепсис и гангрена.
Всяка 10-та родилка била обречена на мъчителна смърт, без значение положението в обществото и богатството.
И всичко това се случвало, защото лекарите не знаели за съществуването на бактерии.
Не смятали за необходимо да дезинфекцират инструментите и да се погрижат за чистотата на ръцете.
Операции правели със същите инструменти, с които малко преди това правели аутопсия на труп.
