25 април светът традиционно отбелязва Световен ден за борба с маларията.
На нас жителите на северното полукълбо, ни е трудно да оценим мащабите на бедствието, което предизвиква маларийният комар.
Дори и сега, с напредналата медицина на всеки 2 минути от малария умира едно дете.
Ежегодно от малария се разболяват от 200 до 300 милиона души, и 500 000 от тях загиват.
Въпреки че за последните 15 години заболеваемостта от малария се е понижила на 60%, до нейната ликвидация има още време.
За африканските държави това заболяване остава един от основните проблеми на местното здравеопазване.
Какво ново узнаха учените за маларията и как това може да помогне в борбата с нея?
Опасност в кръвта
Един от източниците на инфекцията се оказва донорската кръв.
И се оказва, че това е доста съществен фактор за риска от заболяването.
По данни от последните изследвания, ¼ от запасите кръв – от 6.5% до 74.1%, в държавите на юг от Сахара съдържат маларийни плазмодии.
Тоест при преливане на кръв приемникът получава и малария.
Но се оказва, че тези показатели не са граница.
Изследване, проведено в столицата на Екваториална Гвинея, в град Малабо, показва, че там са заразени повече от 29% от кръвните банки.
А пробите, които са били смятани за чисти, също съдържали маларийни плазмодии, но в много ниски концентрации – по-малко от 100 единици на милилитър.
Тази ситуация е свързана с факта, че разпространените методи за откриване на плазмодии в донорската кръв, не са в състояние на открият скрита инфекция.
А тези, с чиято помощ би могло да се направи, струват твърде скъпо.
В преобладаващия брой случаи донорска кръв получават бременни жени и деца, и именно те влизат в групата на повишен риск от заразяване с малария.
Как се променят лекарствата против малария?
Възбудителят на маларията върви по стъпките на прогреса.
Оказва се, че неотдавна човечеството е било готово да празнува победа.
От полени било отделено веществото артемизин, което и до днес е най-популярното средство против малария.
Но не мина много време и се появиха щамове на паразитите, които са устойчиви на това лекарство.
Освен това артемизинът не спира разпространението на маларията, тъй като паразитите дълго време остават в кръвта на болния.
А през февруари тази година учените публикуваха интересен опит за лечение на малария с артеминизин с добавяне на оцветителя метиленово синьо – слаб антисептик.
Оказва се, че плазмодиите под действието на тази смес загиват за 2 дни – и пациентите вече не са източник на инфекция.
Има само един неудобен страничен ефект – оцветителят прави урината яркосиня.
Това може да изплаши пациентите.
Маларията и миризмите
Темата за маларията е тясно свързана с проблема с миризмите.
Неотдавнашни изследвания показват, че хората, заразени с малария, буквално привличат комарите към себе си.
Миризмата на заразен човек ги привлича.
Плазмодиите, които се намират в кръвта, активизират процесите на преработка на летливи алдехиди, привлекателни за кръвосмучещите.
Като интензивността на миризмата зависи от концентрацията на плазмодии в кръвта на човека.
А това означава, че комарите по-често ще хапят вече заразени хора и така се превръщат в преносители на вече заразена кръв.
Преди няколко години учени, работещи в селата на Етиопия, където маларията се среща много често, забелязват, че комарите избягват да хапят кокошки.
Но не кацат и на кози, овце и едър рогат добитък.
